Depois de duas horas de espera, em virtude da chuva, tivemos uma corrida com apenas vinte e nove voltas. Pouco mais de trinta e nove minutos de prova, com um erro na última volta e na última chicane de Charles Leclerc. Max Verstappen é Bi-Campeão mundial da Fórmula 1.
A corrida começou originalmente como planejado às 14:00, horário local, com Verstappen se defendendo muito bem de Leclerc após uma largada apertada até a curva 1, e apenas duas voltas sendo concluídas em função do acidente com Sainz e bandeira vermelha fosse acionada em meio a chuva intensa e uma série de incidentes.
Seguiu-se um longo atraso, com o limite geral de três horas de corrida diminuindo e a janela de duas horas entrando em vigor uma hora após o início, enquanto o Centro de Controle de Corrida esperava uma lacuna adequada no clima para retomar a corrida.
Com pouco menos de 50 minutos, o Safety Car liderou o pelotão fora do pit lane para uma largada em movimento, que logo foi realizada, sendo obrigatório o uso do pneu para chuva extrema, pois a pista estava muito molhada.
A partir daí, Verstappen dominou a corrida, trocando os pneus para os intermediários, à medida que a pista melhorou gradualmente e se afastou na frente do pelotão, eventualmente cruzando a linha com mais de 25 segundos de vantagem.
Leclerc vinha para terminar na segunda posição e manter a corrida pelo título viva, mas foi penalizado por cortar a chicane final na última volta para manter Perez sob controle, com a diferença de pontos significando que Verstappen selou a coroa.
Esteban Ocon ficou em quarto lugar para a Alpine depois de uma defesa feroz contra a Mercedes de Lewis Hamilton, com Sebastian Vettel se recuperando de um confronto com Fernando Alonso na largada inicial para ficar em P6 em sua última aparição em Suzuka a 0.011 na frente.
Alonso acertou outro conjunto de intermediários nos estágios finais para voltar para casa em P7, à frente de George Russell, Nicholas Latifi – que, junto com Vettel, fez uma troca antecipada de molhados para intermediários – e Lando Norris, da McLaren.
Daniel Ricciardo perdeu por pouco de se juntar a Norris nos pontos ao ficar em 11º, à frente de Lance Stroll (Aston Martin), o favorito da casa Yuki Tsunoda (AlphaTauri) e Kevin Magnussen (Haas).
A dupla da Alfa Romeo, Valtteri Bottas, ficou em 15º e 16º, respectivamente, com Pierre Gasly em 17º depois de um confronto dramático, largando do pit lane e sofreu danos em seu carro, após a batida de Sainz, uma placa de publicidade grudou na frente de seu carro.
Essa placa foi lançada no circuito após o acidente acima mencionado de Sainz, o piloto da Ferrari perdendo o controle de seu carro na saída da curva 11.
Alex Albon foi o outro abandono, tendo colidido com Kevin Magnussen a meio do spray na primeira volta e retirado da pista devido a um problema técnico causado pelo contacto.
Max Verstappen entrou em um seleto grupo de campeões, nos quais estão Ayrton Senna, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Michael Schumacher, entre outros nomes importantes da Fórmula 1.
Agora vamos ver quem será o vice-campeão, a briga está bem acirrada entre Sergio Perez e Charles Leclerc, que estão separados por apenas 1 ponto.
A próxima etapa será disputada em Austin no dia 23/10.
Nos vemos na terra do Tio Sam.
Texto Marcos Amaral e Ricardo Barth
Fotos Fórmula 1